Una lesión cerebral es una lesión en el cerebro causada por un traumatismo, neurotoxinas, trastornos vasculares o anoxia.Las lesiones traumáticas del cerebro se dividen en dos categorías: traumatismos craneales abiertos y traumatismos craneales cerrados. El tipo más frecuente de lesión cerebral traumática es el traumatismo craneal cerrado.
Una lesión cerebral cerrada se define como una lesión en el cerebro sin penetración ni ruptura del cráneo. Los estudios muestran que el traumatismo puede provocar cambios físicos en el cerebro sin penetración ni daño del cráneo. Una lesión cerebral cerrada se produce cuando la cabeza se somete a una aceleración o desaceleración rápida, como cuando un automóvil desacelera rápidamente después de chocar contra un objeto o acelera rápidamente después de ser golpeado por otro vehículo. Tres fuerzas diferentes actúan para causar una lesión en el cerebro durante una aceleración o desaceleración rápida. Esas fuerzas son: (1) Impacto con el cráneo; (2) Cavitación; (3) Aceleración rotacional. Cada una de estas fuerzas causa un tipo diferente de lesión.
Las lesiones cerebrales se dividen en dos tipos, según el evento que las produce: daño primario y daño secundario. El daño primario se produce como resultado de fuerzas físicas aplicadas al cerebro en el momento del traumatismo e incluye contusión, daño a los vasos sanguíneos y cizallamiento axonal, en el que los axones de las neuronas se estiran y se desgarran.
El daño secundario se produce en las horas, días y semanas posteriores a la lesión inicial y es el resultado de procesos iniciados por el daño primario. Hay muchos procesos que dan lugar a un daño secundario, entre ellos, el aumento de la presión dentro del cráneo, que reduce el flujo sanguíneo al cerebro, y el daño químico causado por la muerte de neuronas.
El Comité de Lesiones Cerebrales Traumáticas Leves del Grupo de Interés Especial Interdisciplinario del Congreso Americano de Medicina de Rehabilitación adoptó la siguiente definición de lesión cerebral leve:
"Un paciente con lesión cerebral traumática leve es una persona que tiene una alteración fisiológica de la función cerebral inducida traumáticamente, como se manifiesta por al menos uno de los siguientes: 1. Cualquier período de pérdida de conciencia; 2. Cualquier pérdida de memoria de eventos inmediatamente anteriores o posteriores al accidente; 3. Cualquier alteración en el estado mental en el momento del accidente (por ejemplo, sentirse aturdido, desorientado o confundido); y 4. Déficit(es) neurológico(s) focal(es) que pueden ser o no transitorios; pero donde la gravedad de la lesión no excede lo siguiente: Pérdida de conciencia de aproximadamente 30 μm o menos; Después de 30 minutos, una Escala de Coma de Glasgow (GCS) inicial de 13-15; y Amnesia postraumática (PTA) no mayor a 24 horas".
Es importante recordar que una lesión cerebral traumática no es un evento único; es un proceso que ocurre durante un largo período de tiempo y continúa progresando. Incluso si su accidente ocurrió hace meses y no ha buscado tratamiento médico, vale la pena llamar a nuestra firma para averiguar si podemos ayudarlo. Muchos pacientes con lesiones cerebrales no reciben un diagnóstico durante meses o años antes de que finalmente obtengan la ayuda que necesitan.